Рацион пожилой собаки

Годы никому не прибавляют здоровья, и наши домашние питомцы здесь не исключение. Чтобы стареющее животное дольше сохраняло высокое качество жизни и долго радовало вас своей компанией, важно обеспечить ему правильный уход. Поэтому рацион питания пожилой собаки должен соответствовать определённым требованиям.

Когда собака считается пожилой?

Принято относить к этой возрастной группе животных от 7–8 лет. Однако продолжительность жизни у разных пород существенно варьируется, поэтому одни собаки начинают стареть несколько раньше, другие – сохраняют молодость и активность и после десяти.

Мелкие и средние породы отличаются большим долголетием в сравнении с крупными. Например, йоркширский терьер живёт около 13–16 лет и к семи годам проживает только половину отведённого ему срока. А средняя продолжительность жизни сенбернара составляет всего 8–10 лет, следовательно, и в пожилой возраст он вступает значительно раньше.

О приближении старости у питомца говорят следующие признаки:

• он много спит, становится менее игривым и подвижным, не стремится на прогулку как прежде;
• на улице проявляет осторожность, двигается медленнее, меньше внимания обращает на других собак и прочие внешние раздражители;
• снижается восприимчивость органов чувств, теряется быстрота реакций;
• могут возникнуть проблемы с зубами и дёснами, появляется неприятный запах из пасти;
• шерсть теряет былой лоск, становится тусклой, седеет.

Это лишь внешние изменения, заметные невооружённым взглядом. На самом деле, старение организма идёт по всем фронтам: снижается эффективность работы ЖКТ, падает иммунитет, нарушается нормальная работа нервной системы, уменьшается плотность костей, разрушаются и начинают болеть суставы. Мышцы теряют тонус, а замедление метаболизма ведёт к набору лишнего веса.

Разумеется, старение неизбежно, однако существуют способы замедлить этот процесс или, по крайней мере, не ускорять его. Ежедневная двигательная активность и правильный рацион – важные составляющие профилактики возрастных изменений.

Нужен ли пожилой собаке специальный корм?

Сегодня производители всё чаще предлагают готовые корма для старшей возрастной категории. Как правило, в названии подобных продуктов присутствует пометка Senior или «для пожилых собак».

В нашей линейке продуктов тоже есть такие корма – Acana Senior Dog и Orijen Senior Dog. Они отличаются высоким содержанием белка: 33% и 38% соответственно, а также умеренным количеством жира – 14–15%.

Считается, что пожилым животным нужно снижать количество белка в корме, но это совершенно не верное утверждение, наоборот, именно старые собаки особенно нуждаются в оптимальном содержании протеина, который позволяет поддерживать мышечный тонус.

Пожилым собакам особенно нежелательны корма с высоким содержанием углеводов, которые провоцируют набор лишнего веса. В кормах Acana и Orijen растительные компоненты представлены в основном свежими овощами, зеленью, несладкими фруктами, которые улучшают перистальтику кишечника и способствуют снижению сахара в крови. Сублимированная печень служит натуральным усилителем вкуса и аромата, что особенно актуально для животных, с возрастом теряющих аппетит.

Конечно, наличие на зоорынке специальных продуктов не означает, что рацион старой собаки нужно менять обязательно. Тем более, что сама пометка Senior никак не гарантирует качество корма: некоторые производители предлагают пожилым псам корма на основе пшеницы и растительных белковых концентратов, с большим количеством искусственных добавок, что способно только навредить.

Если же ваш корм качественный, можно просто уменьшить его дозировку на 10–15% и периодически контролировать вес собаки. Главное, чтобы используемый продукт отвечал следующим критериям:

1. Биологическое соответствие. Состав корма должен быть близок к питанию псовых в естественной среде обитания, то есть основываться на продуктах животного происхождения. Все корма «Акана» и «Ориджен» для собак созданы по этому принципу и на 50-85% состоят из мясных ингредиентов.
2. Высокое содержание легкоусвояемого белка. Из-за возрастного снижения кислотности желудка старые собаки хуже усваивают корм, поэтому для них вдвойне важно адекватное количество белка (не менее 4-6 граммов на 1 кг массы тела). Лучше всего усваивается белок из свежих мясных компонентов.
3. Умеренное количество жира и минимальное углеводов. Как известно, жиры и углеводы – это прежде всего источники энергии, потребность в которой у старых животных невелика. Но жиры сильно ограничивать нельзя, ведь они служат поставщиком незаменимых жирных кислот, необходимых организму в любом возрасте. А вот углеводы, особенно «быстрые», разумно свести к минимуму.
4. Пищевые волокна и пробиотики в составе. Выше отмечалось, что ЖКТ старой собаки работает уже не так эффективно, как раньше: снижается выработка кислот и тонус мышц кишечника. Пробиотики и клетчатка помогают поддерживать здоровое пищеварение в пожилом возрасте, улучшают перистальтику кишечника, повышают иммунитет.
5. Хорошие вкусовые качества. Даже самый правильный по составу корм окажется бесполезен, если животное откажется его есть. Напомним, что наиболее привлекательны для хищника мясные продукты: если их в составе много, то и с аппетитом у собак обычно не бывает проблем.

Правила кормления пожилых собак

Принципы кормления стареющих собак те же, что и более молодых. Кормят животное дважды в день – утром и вечером – после прогулки, соответственно суточная дозировка корма делится на две равные порции. Если у питомца есть проблемы с зубами и дёснами, стоит предварительно замачивать корм в тёплой воде.

Крайне важно обеспечить собаке правильный питьевой режим. Свежая питьевая вода должна быть в свободном доступе круглосуточно. Если хозяин подолгу отсутствует дома, разумно приобрести автоматическую поилку, которая пополняется без участия человека.

При использовании готовых сухих кормов не рекомендуется и даже противопоказано включать в рацион витаминно-минеральные комплексы (если только они не назначены ветеринарным врачом). Промышленные корма сбалансированы и уже содержат все необходимые витамины/ минералы в оптимальной пропорции. Если же вы составляете рацион питания пожилой собаки самостоятельно из натуральных продуктов, без использования добавок скорее всего не обойтись. Желательно, чтобы их назначил грамотный ветеринарный врач, изучив примерное меню и результаты анализов животного.

Краткие выводы

• Проще всего обеспечить стареющей собаке правильный рацион при помощи готового промышленного корма хорошего качества.
• Пометка senior или «для пожилых собак» – ещё не гарантия того, что корм имеет оптимальный состав. Рацион старой собаки должен быть основан на качественных животных продуктах.

Если у вас есть вопросы о кормах «Акана» и «Ориджен», задавайте их в чате нашему специалисту. Мы поможем сделать правильный выбор и сохранить здоровье вашего четвероногого друга как можно дольше.